Moni meistä ei osaa kuvitella elämää ilman nettiä, eikä ihme: teemme nykyään suurimman osan jokapäiväisistä toimistamme verkossa. Hoidamme pankkiasioita, teemme ostoksia, pidämme yhteyttä ystävien ja perheen kanssa, opiskelemme, luemme uutisia, katsomme elokuvia – ja pelaamme uhkapelejä.
Internet on raivannut tietä monille verkkoyrityksille, kuten esimerkiksi online-kasinoille. Verkossa pelaaminen onkin tasaisesti kasvattanut suosiotaan internetin syntymästä lähtien. Nykyään online-uhkapeleille omistettuja sivustoja on tuhansia ja niitä on lähes kaikkialla maailmassa, jopa Suomessa. Sivustojen tarjonta ja sisältä vaihtelevat online-kasinosta ja urheiluvedonlyönneistä kasinopeleihin omistautuneisiin tietosivustoihin, jotka antavat pelaajille tietoa esimerkiksi pelien säännöistä, erilaisista peleistä, sekä vastuullisesta uhkapelaamisesta. Monet sivustot antavat pelaajilleen myös vinkkejä pelien pelaamiseen.
Verkossa pelattavien uhkapelien suuri suosio
Uhkapelit eivät suinkaan ole uusi keksintö. Uhkapelien pelaaminen on itse asiassa ollut suosittu ajanviete jo tuhansien vuosien ajan ja niistä nautittiin jo antiikin aikoina. Pelit levisivät eurooppalaisten keskuuteen, josta ne taas matkustivat Amerikkaan maahanmuuttajien mukana. Menneiden vuosikymmenten glamouria hehkuvat ja tupakan savun täyttämät kasinot ovat monelle tuttuja esimerkiksi rikoselokuvista. Nykyään muun muassa rulettia, baccaratia, pokeria ja crapsia pelaillaan kasinoissa ympäri maailman.
Verkkopelaamiseen erikoistuneita yrityksiä alkoi putkahdella pinnalle noin 20 vuotta sitten internetin synnyttyä ja sen vahvistaessa asemaansa. Uhkapeliteollisuus hyötyi valtavasti internetin synnystä, sillä pelisivustojen perustaminen internetiin tarkoitti, että kasinot ja uhkapelit olivat yhä useimpien ihmisten saatavilla. Enää ihmisten ei tarvinnut matkustaa oikeisiin kasinoihin pelaamaan – riitti, että pelaaja istahti mukavasti tietokonepöydän ääreen, avasi tietokoneen, yhdisti koneen nettiin, ja kirjautui sisään kasinosivustolle. Pelaamisen helppous mahdollisti pelialan kasvun ja sen, että jopa syrjäisillä seuduilla asuvat, pelaamisesta kiinnostuneet uhkapelurit saattoivat pelata pelejä. KasinoPelit eivät suinkaan olleet enää suurkaupungeissa asuvien tai ulkomailla tapahtuvaa huvia.
Ensimmäisen online-kasinon uskotaan syntyneen 90-luvun alussa. Tästä ei tosin ole täyttä varmuutta. Online-uhkapelisivustojen määrä kasvoi hitaasti mutta varmasti 90-luvulla. Ensin pelisivustoja oli 1, sitten 15, sitten 20. Uhkapelisivustojen suosio lähti räjähdysmäiseen kasvuun 2000-luvulla. Teknologia kehittyi, grafiikat muuttuivat visuaalisesti kiehtovimmiksi, pelisivujen turvallisuus parani, peleistä tuli käyttäjäystävällisempiä. Alkuaikojen pelit eivät suinkaan olleet yhtä edistyneesti suunniteltuja, visuaalisesti kiehtovia tai yhtä luotettavia kuin nykyään. Tämä tarkkoittaa, että monet ensimmäisistä kasinoista menivät konkurssiin. Uusia syntyi kuitenkin tasaiseen tahtiin. Nykypäivän pelaajat olisivat varmasti pettyneitä 90-luvu kasinopelien ulkonäköön ja toimivuuteen.
Markkinoiden muuttuminen kilpailukykyisiksi
Osa alkuaikojen sivustoista oli omistettu pelkästään pokerille, sillä pokeri oli ja on yksi suosituimmista peleistä. Pokeri on aina ollut iso osa autenttista kasinokokemusta ja monet pelaajat haluavatkin pelata pelkästään pokeria uhkapelisivustoilla. Pokeri on strategiointia, suunnittelua ja hyvää pokerinaamaa vaativa peli, joka ei jätä ketään kylmäksi.
Markkinat muuttuivat varsin kilpailukykyisiksi erittäin nopeasti. Tarjoukset kehittyivät, bonukset kasvoivat, pelejä parannettiin ja kanta-asiakasohjelmia otettiin käyttöön. Verkkopelaamisen sivustot parantivat jatkuvasti ominaisuuksiaan. Nykypäivän huippukasinot ovat hyödyntäneet modernia tekniikkaa parhaalla mahdollisella tavalla. Huippukasinot tarjoavat käyttäjäystävälliset verkkosivut ja edistyksellisiä mobiilisovelluksia. Nykypäivänä saatavilla olevat mobiilikasinot tekevät pelaamisesta entistä helpompaa. Pelaajat voivat mobiilisovelluksen avulla pelata missä ja milloin tahansa. Osa parhaimpien kasinoiden sivustoista on pelattavissa mobiililaitteella ilman, että sovellusta pitää ladata. Jos kaipaat inspiraatiota, megamoolah.io tarjoaa listan erilaisista kasinoista, joiden kyydissä pääset hetkessä erilaisten pelien matkaan.
Kasinopelien ja sivustojen kehittyessä sivustot alkoivat tarjoamaan pelaajilleen jättipotteja, monipelejä, visuaalisesti kiehtovia kolikkopelejä ja interaktiivisia live-kasinoita, joissa oikea jakaja jakelee kortteja ja jossa pelaajat voivat kommunikoida oikean jakajan kanssa. Pokerin pelaaminen, kolikkopelien pyörittäminen ja jakajan kanssa kommunikointi onnistuu nykyään niin junassa, autossa kuin kotisohvallakin – ilman, että kömpelöä ja kookasta tietokonetta tarvitsee yhdistää 90-luvun tyyliin modeemiin.